Desde que los vehículos motorizados se convirtieron en el principal medio de transporte, y gracias a los avances en el transporte marítimo y la logística en el siglo XX, los camiones se han convertido en un elemento básico de las carreteras estadounidenses. Son uno de los vehículos más esenciales para mantener la economía en marcha. Desde recursos primarios como alimentos o materiales hasta bienes y servicios de consumo, el 80 % de toda la mercancía en EE. UU. se transporta por camión.
Dicho esto, trabajar en la industria del transporte por carretera es una de las profesiones más peligrosas del mundo. No solo para los conductores de camiones, sino también para los automóviles de pasajeros promedio. Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), el 69 % de todos los accidentes de camiones provocaron lesiones fatales e involucraron a uno o más camiones con remolque en el accidente.
Hay muchas causas para los accidentes de camiones, pero podemos clasificarlos en tres grandes categorías:
Error del conductor
Es la principal causa de accidentes de camiones en todo el país. Incluye factores como conductores fatigados, conducción bajo la influencia (DUI), exceso de velocidad, conducción distraída y presión de la empresa de camiones.
Mal funcionamiento del vehículo
Si bien es una de las causas de accidentes más reportadas por los propios conductores, no es la causa principal, según la FMCSA. Solo el 2 % de los accidentes que ocurrieron fueron causados
Condiciones Viales y Ambientales
El mal tiempo, las malas condiciones de las carreteras y las rutas peligrosas también son causas importantes de accidentes de camiones en los Estados Unidos.
Tipos comunes de accidentes de camiones
Al igual que sucede con los automóviles y otros vehículos a motor, existen varios tipos de accidentes. Si bien un accidente puede parecer solo eso para la población en general, conocer los tipos comunes de accidentes de camiones puede ayudarle a prevenirlos, así como a conocer sus posibles efectos en otros conductores.
Accidentes de Efecto Tijera o “Navaja”
Esto sucede cuando un camión de plataforma grande se pliega para que la cabina y el remolque formen un ángulo de 90 grados en un intento de detenerse rápidamente. Estos tipos de accidentes de camiones generalmente son causados
Accidentes de vuelco
Al igual que con los vehículos de pasajeros más pequeños, cuando el conductor pierde el control del camión, puede deslizarse y volcarse sobre un costado. Un accidente de vuelco de camión es uno de los tipos más fatales de accidentes de camiones grandes en la carretera. Es común que los vehículos grandes se vuelquen debido a las altas velocidades o fallas, así que tome las precauciones adecuadas cuando se enfrente a una curva en el camino o se encuentre con otros peligros en el camino como hielo negro o baches.
Accidentes de reventón
Los reventones de llantas son extremadamente comunes no solo en camiones sino también en cualquier tipo de vehículo. Cuando se revienta un neumático, puede obligar al vehículo a tomar direcciones descabelladas. Cuando esto le sucede a un camión, puede representar un gran peligro para los vehículos cercanos, así como para el conductor. Puede degenerar en una situación de vuelco o efecto tijera muy rápidamente.
Trampas de punto ciego
Los puntos ciegos de los camiones son tan peligrosos y significativos que incluso los camioneros han acuñado el término “tierra de nadie” para ellos. No ver a otros vehículos pone en peligro a todos en la carretera, ya sea desde los lados o desde la parte trasera del vehículo. Si bien es común que los camioneros usen espejos retrovisores cóncavos para evitar atrapar a los vehículos en sus puntos ciegos, estos no son suficientes para reducir por completo los riesgos de una colisión en el punto ciego.
Parte trasera
Debido al peso y tamaño de los camiones de plataforma grande, las colisiones traseras suelen ser la causa de daños catastróficos y lesiones graves. Muchos accidentes traseros resultan en choques fatales que conducen a la muerte injusta de los ocupantes de vehículos de pasajeros.
Accidente anular o debajo del camión
Al detenerse repentinamente, los vehículos más pequeños que circulan detrás de los camiones de plataforma pueden atascarse en el remolque del camión. Un accidente anular se encuentra entre los accidentes de camiones más mortales informados.
Carga suelta o perdida
No asegurar correctamente el remolque a la cabina representa un peligro extremo para los vehículos cercanos, tanto detrás del camión como más allá. Perder el remolque mientras está en la carretera, especialmente a altas velocidades, puede causar muchas colisiones de vehículos motorizados, atrapar a los conductores desprevenidos y causar lesiones fatales.
Choque frontal
Las colisiones frontales suelen ser devastadoras para cualquier vehículo involucrado. Este tipo de accidente puede provocar lesiones catastróficas y fatales. La mayoría de las muertes de ocupantes de vehículos de pasajeros involucradas en accidentes de camiones se debieron a colisiones frontales.
Choques de hueso en T
Cuando un camionero pasa un semáforo en rojo en una intersección y golpea a otro vehículo verticalmente, esto se clasifica como una colisión en T o T-Bone. Al igual que con las colisiones frontales, los accidentes en forma de T pueden ser fatales para todos los pasajeros involucrados.
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