¿Sufrió un trastorno auditivo por utilizar auriculares Combat Arms de 3M?
La demanda contra 3M por el uso de tapones para oídos militares se refiere a productos defectuosos suministrados al ejército de los Estados Unidos por 3M Company, una multinacional que fabrica una amplia gama de productos industriales y de consumo.
Los tapones auditivos, conocidos como Combat Arms Earplugs (CAE), se entregaron al personal militar entre 2003 hasta 2015 para protegerles de lesiones auditivas durante ejercicios de combate y entrenamiento. Sin embargo, se descubrió que los antiguos tapones eran defectuosos y no proporcionaban la protección adecuada, lo que provocó pérdida de audición y tinnitus a miles de militares.
Como resultado, se presentaron varias demandas de tapones contra 3M, alegando que la empresa vendió a sabiendas tapones para los oídos defectuosos a los militares y no advirtió a los usuarios del riesgo de daños auditivos potenciales.
La exposición de esta demanda de tapones colectiva ha sacado a la luz y expuesto la negligencia corporativa de la empresa 3M. La negligencia empresarial se produce cuando una empresa incumple sus obligaciones legales o éticas, lo que a menudo tiene efectos negativos para sus clientes, empleados o el medio ambiente.
En este artículo, trataremos:
- ¿Qué son los tapones auditivos 3M?
- Demanda contra 3M por tapones auditivos: Acusaciones de negligencia
- Respuesta de 3M a la demanda de los tapones militares
- Consecuencias e implicaciones de la demanda de tapones 3M
¿Qué son los Tapones Auditivos 3M?
Los fuertes niveles de ruidos de aviones, armas, explosivos y artillería hacen que el personal militar sea vulnerable a dolencias auditivas y daños internos en los oídos si carecen de la protección adecuada. Por este motivo, los tapones para oídos estaban destinados para los ejercicios de combate y entrenamiento.
Los 3M Combat Arms earplugs son un equipo estándar reutilizable de doble cara destinado a proteger a los militares de la pérdida de audición. Los tapones para armas de combate versión 2 (CAEv2) están diseñados para proteger a los usuarios bloqueando los picos de ruido.
Los tapones CAEv2 de doble punta se crearon para eliminar la necesidad de que los miembros del servicio lleven consigo dos juegos de tapones diferentes. Cuando se llevan de la forma tradicional, los tapones CAEv2 bloquean el sonido de la forma esperada; sin embargo, si se cambian de lugar y se insertan de forma diferente, estos tapones son capaces de filtrar los ruidos fuertes de combate, pero permiten oír sonidos más suaves y cercanos.
Estos tapones fueron fabricados y suministrados al ejército entre 2003 a 2015 por Aearo Technologies Inc. y la empresa matriz 3M Company. Durante el despliegue de soldados en Irak y Afganistán, estos artículos se proporcionaron como equipo estándar. Aunque la producción de los tapones para los oídos finalizó en 2015, en ese momento no se había emitido ninguna retirada.
Demanda contra 3M Earplug: Acusaciones de Negligencia
A pesar de afirmar que los tapones tenían un índice de reducción de ruido (NPR) de 22. En realidad, los tapones CAEv2 solo tenían un NPR medio de 10,9, que no era suficiente para cumplir las normas de protección auditiva.
Un gran defecto de diseño de estos tapones duales de Combat Arms era que eran demasiado pequeños para el maletín de transporte del Ejército y no se ajustaban bien a los cascos. Para remediarlo, se modificó el diseño acortando los tapones. De este modo, los tapones cabían bien en el maletín del ejército, pero el nuevo diseño impedía que el dispositivo penetrara profundamente en el oído.
Se presentó una demanda contra 3M alegando que la empresa sabía que había estado vendiendo tapones defectuosos que no cumplían las normas establecidas por el gobierno. 3M no solo conocía el defecto de su diseño, sino que lo sabía desde el año 2000 y decidió guardar silencio en lugar de advertir al gobierno y al ejército.
En la demanda en curso contra 3M por los tapones de combate defectuosos, miles de soldados han alegado que su pérdida auditiva y su tinnitus -una sensación de pitido en los oídos- se deben probablemente a los tapones auditivos militares defectuosos de 3M.
Los miembros de las fuerzas armadas son especialmente propensos a padecer deficiencias auditivas, lo que la convierte en una de las discapacidades más extendidas entre esta población. El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. informa de que los problemas auditivos son la discapacidad relacionada con el servicio más frecuente entre los veteranos militares.
Debido a la negligencia empresarial de 3M, estos veteranos pueden necesitar someterse a cirugía para revertir los efectos de la pérdida auditiva. En el mejor de los casos, este daño puede revertirse mediante medicación. Sin embargo, el daño auditivo permanente es irreversible, lo que causa una pérdida de calidad de vida a estos militares con consecuencias a largo plazo.
El informe sobre indemnizaciones de la Administración de Prestaciones a Veteranos indica que en 2020, más de 1,3 millones de veteranos de guerra recibieron prestaciones por discapacidad por pérdida auditiva, y más de 2,3 millones recibieron indemnizaciones por tinnitus.
¿Ha sufrido un trastorno auditivo por utilizar tapones Combat Arms de 3M?
Respuesta de 3M a la Demanda por Tapones Militares
3M ha argumentado que sus tapones CAEv2 no tienen un defecto de diseño, sino que solo funcionan mal cuando no hay una inserción adecuada. 3M afirma que trabajó en “estrecha coordinación” con el ejército de EE.UU. en el diseño de los tapones para los oídos, y los desarrolló de acuerdo con las especificaciones solicitadas y acordadas por los representantes que actuaban en nombre del ejército.
La influencia de los militares durante el diseño de los tapones para los oídos ha hecho que 3M intente utilizar una defensa de contratistas del gobierno en un esfuerzo por exonerarse de cualquier responsabilidad por productos, incluso si se descubre que estos tapones para los oídos de combate son defectuosos.
Debido a la falta de un contrato escrito entre el gobierno y Aearo Technologies en relación con el diseño o la fabricación de los tapones CAEv2 earplugs, el juez de la MDL ha rechazado la defensa de contratista gubernamental.
Consecuencias e Implicaciones de la Demanda Contra 3M Earplug
Debido a que un gran número de veteranos estadounidenses, alrededor de 290,000 han resultado heridos por la negligencia de 3M, las reclamaciones de los demandantes se han convertido en una demanda colectiva.
¿Cuál es el pago medio por la demanda de 3M tapones para los oídos? Teniendo en cuenta los resultados de casos anteriores de pérdida auditiva, es probable que el veredicto de la demanda por tapones de oídos de 3M pueda hacer ganar a los demandantes entre 25,000 y 300,000 dólares cada uno. Aunque los demandantes de los primeros juicios por protectores auditivos recuperaron más de 2 millones de dólares en cantidades de liquidación para los veteranos. Las compensaciones del acuerdo pueden ser menos, aunque sigan siendo sustanciales.
Es difícil determinar el valor medio de las demandas por tapones de oídos 3M. La cantidad de dinero que puedan recibir los veteranos militares dependerá de factores como la gravedad de sus lesiones.
Las consecuencias de las demandas contra los tapones 3M se extienden también a otras empresas y corporaciones. Estos casos de negligencia empresarial no solo dañan la reputación de la empresa, sino que también les cuestan miles, si no, millones de dólares a largo plazo.
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La negligencia comparativa de 3M y Aearo Technologies ha causado que miles de veteranos experimenten pérdida auditiva y tinnitus, afectando en gran medida sus vidas debido a la falta de transparencia.
3M ha tratado de argumentar que el gobierno era de hecho consciente del diseño y trata de lavarse las manos y negar responsabilidad, pero un denunciante ha afirmado que este no era el caso y que 3M era consciente del producto defectuoso.
A través de los juicios por los tapones de oídos de 3M, muchos de los afectados pretenden obtener una compensación financiera por sus daños. Las empresas deben asumir la responsabilidad de sus actos y garantizar la seguridad de sus consumidores con cada producto fabricado, más aún si este producto se fabrica específicamente para proteger a los consumidores.
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