La principal empresa eléctrica de Hawaii, Hawaiian Electric, ha reconocido que sus líneas eléctricas fueron el origen de un incendio en Maui, al mismo tiempo que señala a los bomberos del condado por su manejo del catastrófico incendio que siguió. Este reconocimiento se produce en respuesta a la demanda del condado de Maui, que acusa a la empresa de no cortar la energía eléctrica en medio de condiciones de viento extremo y sequedad.
Hawaiian Electric refuta firmemente las acusaciones en la demanda, considerándolas “factual y legalmente irresponsables”. La empresa enfatiza que sus líneas eléctricas en la región afectada de West Maui fueron desconectadas intencionalmente durante más de seis horas antes de que se encendiera el segundo incendio, más destructivo. Las consecuencias de este evento resultaron en una trágica pérdida, cobrándose la vida de al menos 115 personas y destruyendo más de 2,000 estructuras, lo que lo convierte en el incendio forestal más mortífero en Estados Unidos en más de un siglo.
La postura de la empresa parece dirigir la responsabilidad hacia el condado de Maui, afirmando que el fuego se reavivó debido a lo que perciben como acciones insuficientes por parte de los bomberos. Se informa que el primer incendio había sido declarado como “100% contenido” por el Departamento de Bomberos del Condado de Maui, lo que los llevó a abandonar la escena antes de que la situación empeorara.
Hawaiian Electric sostiene que cuando sus equipos llegaron al lugar, la zona parecía desprovista de fuego, humo o brasas, y la energía en la región ya estaba desconectada. Fue solo alrededor de las 3 p.m. que su personal avistó un pequeño incendio en las cercanías y contactó de inmediato al 911.
Descartando la premisa de la demanda del condado de Maui, Hawaiian Electric subraya que las líneas eléctricas estuvieron inoperativas durante un período sustancial en el momento de la erupción del segundo incendio, y la causa exacta de este incendio posterior sigue sin determinarse.
Con Hawaiian Electric enfrentando un aluvión de nuevas acciones legales que buscan responsabilizarlos por la catástrofe, Paul Starita, abogado principal de tres demandas presentadas por Singleton Schreiber, describe el incidente como una “tragedia evitable de proporciones épicas”.
A raíz de este aterrador incidente, Shelee Kimura, CEO de Hawaiian Electric, expresa un compromiso de extraer lecciones cruciales para mejorar la seguridad comunitaria, especialmente a medida que los desafíos relacionados con el clima aumentan a nivel global.
La responsabilidad de Hawaiian Electric después de este incidente aún no está clara, y será el sistema judicial el encargado de determinar cuánta responsabilidad tiene la empresa (si es que la tiene).
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