Amazon, el mayor distribuidor de productos en línea y un gigante de ventas, puede ser considerado responsable de las lesiones y daños causados por los productos defectuosos vendidos en su plataforma. Así lo concluyó la Corte de Apelaciones de California el pasado 13 de agosto de 2020.
El Cuarto Distrito de Apelaciones de la Corte de Apelaciones de California resolvió esto después de revisar el caso de Angela Bolger, una mujer que sufrió quemaduras graves en las piernas y los brazos cuando la batería de su computadora portátil, que compró a través de Amazon Marketplace, explotó mientras la estaba usando.
Cabe señalar que la decisión de la Corte de Apelaciones de California ha abierto la puerta para que Amazon enfrente cargos legales en otros estados por reclamos de responsabilidad por productos comprados en su plataforma. Actualmente, Pensilvania y Ohio están analizando el asunto, mientras que los tribunales federales de apelaciones revisan los casos bajo las leyes de responsabilidad por productos defectuosos de California y Texas.
El Caso Principal
Angela Bolger compró una batería para su computadora portátil al vendedor Lenoge Technology HK Ltd en Amazon. Un artículo vendido que explotó meses después mientras Bolger estaba usando la computadora en su regazo, causándole quemaduras de tercer grado en sus brazos, piernas y pies.
Después del incidente, Bolger exigió que Lenoge y Amazon fueran responsables de sus heridas por el producto comprado. También decidió demandar a Amazon por un producto defectuoso. Sin embargo, el tribunal de San Diego dictaminó que el gigante del comercio electrónico no era responsable del incidente ya que se dedica a vender productos de terceros y Amazon solo actuó como proveedor de gestión y servicios y los artículos vendidos fueron negociados por un colaborador comercial externo.
Descontenta con la decisión, Bolger llevó el caso al Tribunal de Apelaciones, donde se determinó que Amazon no podía protegerse de la responsabilidad por productos dañados en virtud de la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones.
De acuerdo con dicha sección, la plataforma de comercio en línea no puede ser considerada responsable del contenido digital publicado por los usuarios.
El Tribunal dijo que la Ley no podía aplicarse en este caso. La responsabilidad por productos defectuosos depende de las “actividades propias de Amazon, no de su condición de hablante o editor de los contenidos entregados por Lenoge para su lista de productos”.
Cabe mencionar que Lenoge Technology, el vendedor de baterías, forma parte del programa “Amazon Fulfilled”, en el que los proveedores envían sus productos a los almacenes almacenados de Amazon. Esto significa que Amazon se encarga de enviar los productos al comprador.
En este programa, Amazon controla el embalaje para el envío. Los clientes de comercio que devuelven productos, envían sus productos vendidos a la empresa de comercio electrónico en lugar de a los vendedores externos. Para participar en este cumplimiento por parte de Amazon, los proveedores deben pagar tarifas de gestión adicionales.
“Amazon estableció los términos de su relación con Lenoge, controló las condiciones de la oferta de venta de Lenoge en Amazon, limitó el acceso de Lenoge a la información de los clientes de Amazon, obligó a Lenoge a comunicarse con los millones de clientes a través de Amazon y exigió una compensación, así como tarifas sustanciales por cada compra. ”, afirmó la Corte de Apelaciones.
Según el juez, el término que usamos para describir a Amazon no importa, ya sea “minorista” o “distribuidor”, ya que Amazon fue fundamental para llevar el producto del vendedor al consumidor.
Lenoge, que figuraba en Amazon como “E-Life”, también fue demandado por Bolger, pero nunca apareció en el juicio. Por ello, un juzgado de distrito de primera instancia dictó sentencia en rebeldía contra la empresa.
Aunque esta es la primera vez que Amazon enfrenta cargos de responsabilidad por productos defectuosos, el fallo del Cuarto Distrito de Apelaciones de la Corte de Apelaciones tiene lugar cuando los legisladores de California discuten la legislación que podría poner a Amazon y otros operadores de comercio electrónico bajo la ley de reglas de responsabilidad estricta.
Garantía de la A a la Z de Amazon
En un esfuerzo por mejorar la experiencia de sus clientes, Amazon amplió su Garantía de la A a la Z. Para cubrir lesiones personales y daños a la propiedad.
Para la mayoría de las transacciones de su sitio web, Amazon funciona como enlace para un vendedor externo. Esto significa que Amazon actúa como facilitador entre el vendedor y el cliente. Gracias a la expansión de la Garantía legal de la A a la Z, Amazon ahora también facilita la relación entre el vendedor y el cliente en casos de lesiones por productos defectuosos.
Si un cliente compra un producto defectuoso de un tercero, el cliente puede presentar un reclamo de cliente utilizando el proceso de reclamo de la A a la Z. Si Amazon acepta el reclamo válido, Amazon pagará directamente al cliente si los daños ascienden a menos de $1,000.
Según la logística de Amazon, estos reclamos de productos defectuosos generalmente se resuelven dentro de los 90 días. Aunque la garantía del producto de la A a la Z está destinada a ayudar a un cliente a recuperar daños por su producto defectuoso, Amazon no pagará al cliente por daños no económicos.
Cómo Demandar a Amazon por un Producto Defectuoso
Demandar a un mercado en línea como Amazon venta de productos inseguros puede ser difícil. Debido a que Amazon no compra productos de consumo de vendedores externos, esto puede confundir quién es el “vendedor” en estas situaciones.
Amazon vende su propia colección de productos, pero los vendedores independientes se toman la libertad de utilizar los servicios de Amazon para supervisar el envío, el embalaje y el etiquetado de los productos en cuestión. Debido a que Amazon asume estas responsabilidades, se convierten en una conexión directa entre los compradores y los productos de consumo.
Aunque presentar una demanda por responsabilidad del producto en Amazon puede ser difícil, esto no significa que deban salirse con la suya vendiendo productos peligrosos a los consumidores estadounidenses.
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