Accidentes peatonales en Los Ángeles
Las calles de Los Ángeles son especialmente peligrosas para los peatones. Cada año, 78,000 personas resultan lesionadas en Estados Unidos al ser atropelladas por un automóvil o un camión, según cifras de la Asociación Nacional para la Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, siglas en inglés). A esta cifra hay que sumarle las más de 5,000 personas que mueren por este motivo, en el mismo período.
Causas de accidentes peatonales
Aunque las causas de un accidente peatonal pueden ser diversas, las más recurrentes son:
- Desobedecer las señales de tránsito
- Conductores distraídos o dormidos
- Conductores que exceden el límite de velocidad
- Calles, aceras o propiedades en malas condiciones
- Estacionamientos con defectos de construcción
- Escombros en las aceras
- Conductores que no ceden el paso a los peatones
- No usar las luces direccionales cuando se va a dar vuelta
- Ignorar las condiciones climáticas
- Conducir bajo el influjo de sustancias
Principales lesiones por accidentes peatonales
A diferencia de otro tipo de accidentes, en los peatonales, las víctimas no tienen un dispositivo de protección que prevenga que resulten gravemente lesionados, por lo que no son raros los casos que resultan en fallecidos.
Las lesiones más comunes en este tipo de accidentes son:
- Cabeza: traumatismo craneoencefálico, fracturas, hemorragias, hematomas y abrasiones.
- Extremidades: fracturas, esguinces, abrasiones.
- Columna vertebral: Esguince, daño nervioso, hernias discales y fracturas.
- Tórax: Traumatismos, fracturas y laceraciones.
Prevenir accidentes, según la Ley
El Código de Vehículos de California establece algunos principios básicos, tanto para conductores como para peatones, que previenen accidentes.
Sobre los conductores
- Deben ceder el paso a un peatón que cruza la carretera dentro de cualquier cruce de peatones marcado o dentro de cualquier intersección
- Aun cuando no haya paso peatonal marcado, el peatón siempre tendrá preferencia de paso.
- No pueden pasar a un automóvil que está parado en un cruce peatonal, ya que el vehículo puede haberse detenido para permitir que un peatón cruce.
- Solo pueden conducir en la acera si entran o salen de un garaje o callejón, e incluso deben ceder el paso a los peatones.
- No deben detenerse sobre un cruce peatonal, ya que esto pone a los peatones, que tienen que caminar alrededor de su vehículo, en peligro.
Sobre los peatones:
- Jamás deben andar en medio de la carretera; ya que será parcial o totalmente responsable de cualquier accidente que sufra un automóvil por evitarlo.
- Deben detenerse en cada cruce peatonal antes de cruzar
- Siempre deben esperar a que se detengan o pasen los automóviles que se aproximan antes de intentar cruzar una carretera, ya que éstos viajan mucho más rápido de lo que parece
- Solo deben cruzar en los cruces designados y sigan las señales de tráfico cuando cruce intersecciones
- Nunca deben enviar mensajes de texto mientras caminan
- Jamás deben caminar bajo la influencia de drogas o alcohol.
- Deben permanecer en la acera, pero si no hay acera, deben caminar de frente a la dirección del tráfico.
