Además de la Nochebuena, el 31 de octubre es la noche favorita de millones de niños y adolescentes en todo el país. La oportunidad de disfrazarse y salir a pedir “dulce o truco” de casa en casa es tan emocionante que, en ocasiones no miden los riesgos a los que se exponen al cruzar las calles de sus vecindarios corriendo o jugando entre sí.
De acuerdo con un estudio del Departamento de Medicina, de la Universidad de Columbia Británica, en Canadá, los peatones son 43% más propensos de morir atropellados en Halloween que en cualquier otra noche.
El estudio realizado por el doctor en Medicina John A. Staples establece que los adolescentes de entre 13 y 17 años son más propensos a ser atropellados (61 casos en 42 años) que los niños de 9 a 12 (47 pequeños en el mismo periodo), pero menos que los adultos mayores de 50 años (189 personas en esos años).
Además, de las 608 muertes de peatones que se registraron en 42 noches de Halloween analizadas, se detectó que los hombres fueron más propensos a ser atropellados (414) que las mujeres (194).
Para realizar este estudio, Staples revisó los datos estadísticos de accidentes peatonales de la Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA, por sus siglas en inglés) de 1975 a 2016, centrándose en los incidentes ocurridos en la tarde-noche del 31 de octubre.
Causas de Accidentes
El estudio avalado por la Universidad de Columbia Británica concluyó que la mayoría de las muertes registradas en Halloween se dieron en vecindarios residenciales, y éstas se debieron a:
- Falta de aceras
- Cruces de calles inseguros
- Deficiencias en la política pública para el control de velocidades
Medidas de Prevención para Padres
De acuerdo con Niños Seguros en Todo el Mundo (Safe Kids Worlwide, en inglés) los niños son dos veces más propensos a ser atropellados en Halloween que en cualquier otro día del año, por lo que debes adoptar las siguientes medidas de prevención para evitar que una noche de diversión termine en tragedia:
- Un adulto responsable debe acompañarlos siempre.
- Evita los disfraces oscuros.
- Coloca cinta reflejante en sus disfraces y bolsa para dulces.
- Dales varas de luz o linternas para que sean visibles mientras caminan.
- Planea la ruta que seguirán por adelantado y haz que la memoricen.
- Siempre deben caminar sobre las banquetas.
- Enséñales a cruzar en las esquinas, usando las señales de tráfico y cruces peatonales.
- Siempre deben mirar a ambos lados de la calle antes de cruzar para asegurarse de que no venga ningún vehículo.
- Deben estar atentos para detectar cualquier vehículo en reversa o que vaya a dar vuelta.
- Niños y adultos deben dejar los dispositivos electrónicos guardados. Mantenerse alertas y caminar, no correr, al otro lado de la calle.
Medidas de Prevención Para Conductores
El Consejo Nacional de Seguridad (NSC, por sus siglas en inglés) da estas recomendaciones de seguridad adicionales para los padres y para cualquier persona que planee estar tras el volante durante las horas de “dulce o truco” (4:00pm a 8:00pm):
- Mantente alerta a los niños que caminan en las calles y bordillos.
- Baja la velocidad.
- Guarda cualquier dispositivo electrónico y evita distraerte.
- Entra y sal de callejones y entradas con especial cuidado.
- Al anochecer, mantente atento a los niños con ropa oscura.
- Evita que los conductores nuevos e inexpertos conduzcan en Halloween.
- Presta atención a los niños que pueden cruzar a mitad de la calle.
Toma en cuenta que ser atropellado es sólo uno de los riesgos que corren tus hijos durante la Noche de Brujas; por lo que nunca debes dejarlos solos. Presta mucha atención a todos los lugares a los que vayan y a los dulces que reciben.
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